Di Bawah Radar: Hendon Hooker

Ini 1 & 10 di kuartal keempat, Relawan Tennessee No. 5 mengikuti South Carolina Gamecocks. Bola tersentak, dan Hendon Hooker keluar dari saku dan jatuh ke tanah.

Persis seperti itu, karir perguruan tinggi Hooker berakhir dengan ACL yang robek. Relawan kemudian kalah 38-63 dengan cara yang memalukan saat dia absen. Beberapa minggu kemudian, Hooker berada di pinggir lapangan menyaksikan rekan satu timnya mengalahkan Clemson Tigers No. 13 di Orange Bowl.

Hooker adalah favorit Heisman sampai cederanya yang tak terduga, dan dia dibayangi oleh talenta seperti CJ Stroud, Will Levis, Bryce Young, dan Anthony Richardson. Semua quarterback dengan talenta berkualitas dan keuntungan, tetapi Hooker menghadapi Levis, Young, dan Richardson mengungguli mereka sepanjang musim lalu.

Pada bulan September, Richardson dan Florida Gators No. 20 kalah dari Relawan 33-38 di Stadion Neyland. Hooker selesai dengan total 461 yard dan tiga gol tanpa membalikkan bola.

Dua minggu kemudian, Tennessee menghadapi No. 3 Alabama Crimson Tide, dipimpin oleh Young. Relawan yang diunggulkan mengalahkan Crimson Tide dalam kemenangan adu penalti 52-49. Membentuk kemenangan pertama Tennessee atas Alabama sejak 2005. Hooker melempar sejauh 385 yard dan lima gol, di samping 56 yard di lapangan.

Belakangan bulan itu, Kentucky Wildcats No. 19 dan penelepon sinyal mereka Levis dialihkan 44-6 di Knoxville. Permainan itu tidak pernah kompetitif. Hooker melempar tiga gol untuk jarak 245 yard di udara. Sementara itu, Levis menyelesaikan 16 dari 27 operan hanya untuk jarak 98 yard dengan tiga intersepsi dan nol gol.

Menyusul kemenangan besar-besaran Tennessee atas Kentucky, Relawan naik ke No. 2 di Associated Press Poll untuk pertama kalinya sejak 2001. Sementara itu, Hooker tanpa pemain sayap topnya Cedric Tillman selama setengah musim karena cedera. Tanpa diduga, membuka jalan bagi pemenang Penghargaan Fred Biletnikoff, Jalin Hyatt.

Menurut Fokus Sepak Bola Pro, Hooker diproyeksikan akan direkrut pada putaran 4-7 April ini. Mengapa Anda mungkin bertanya?

Kritik merusak bakat Hooker karena tempo tinggi dan serangan menyebar di bawah Josh Heupel. Mereka yakin Hooker harus melakukan penyesuaian yang signifikan untuk mengikuti pelanggaran gaya NFL.

Namun, para skeptis tampaknya mengabaikan fakta bahwa Hooker memimpin serangan terbaik bangsa di Knoxville. Selanjutnya, sebelum masuk ke liga, Patrick Mahomes berada dalam sistem serangan udara serupa di Texas Tech. Transisi ini mungkin sulit, tetapi ini bukan tugas yang mustahil.

Sebenarnya, Hooker adalah quarterback yang sangat produktif, memimpin SEC dalam melewati peringkat efisiensi pada tahun 2021 dan 2022. Selain itu, dia memimpin SEC dalam persentase penyelesaian pada tahun 2022 dan finis di empat besar dalam passing yard dalam dua musim bersama Tennessee. Upaya hebat ini membuat Hooker mendapatkan Penghargaan Pemain Ofensif Tahun Ini SEC 2022.

Sebagai seorang Relawan, Hooker menyelesaikan dengan 58 gol dan lima intersepsi untuk jarak 6.080 yard sambil berlari sejauh 1.046 yard dan sepuluh gol dan dia menjadi starter 9-2 pada tahun 2022, memimpin Tennessee ke penampilan permainan mangkuk di kedua tahun dengan warna oranye.

Tim NFL akan mengawasi proses pemulihan Hooker. Dapat dimengerti bahwa cedera yang tidak tepat waktu menyebabkan stok draf Hooker tenggelam, tetapi ada optimisme yang masuk akal untuk pemulihan yang solid berkat pengobatan modern dalam olahraga.

Di mana pun Hooker mendarat, warisannya telah diabadikan di Rocky Top selama bertahun-tahun yang akan datang. Salah satu produk hebat gelandang Tennessee bersama talenta seperti Peyton Manning, Tee Martin, Condredge Holloway, dan Joshua Dobbs.

Pria muda ini memiliki banyak kelebihan dengan kerangka 6-kaki-4 dan keterampilan ganda. Selain bisa melihat bola di mana saja di lapangan. Pelacur harus menjadi pilihan yang menarik bagi pencari bakat NFL.

Kita akan melihat begitu hari draf tiba di bulan April di mana wildcard ini akan mendarat dan apa yang akan datang dari bakatnya di NFL.